CALAIS, Francia — Cuatro personas murieron el jueves frente a las costas del norte de Francia después de intentar abordar un barco que las llevaría a través del Canal de la Mancha, dijeron las autoridades locales.
Dos hombres y dos mujeres murieron después de "intentar subir a un taxi acuático" y "las corrientes, que pueden ser peligrosas aquí, los arrastraron", dijo la prefectura de Paso de Calais en una conferencia de prensa, añadiendo que el número de muertos todavía era "provisional".
Una persona fue tratada por hipotermia y tenía lesiones que no ponían en peligro su vida, y otras 37 fueron trasladadas al hospital, añadió.
El barco continuó su viaje hacia el Reino Unido, transportando alrededor de 30 personas.
Los esfuerzos de rescate comenzaron al amanecer del jueves —alrededor de las 07:30 hora local (06:30 BST)— después del incidente frente a la costa de Saint-Etienne-au-Mont, al sur de Boulogne-sur-Mer en Pas-de-Calais.
Bomberos, gendarmes y 10 operadores de rescate bajo mandato estatal coordinaron la respuesta con patrullas marítimas, un patrullero, un avión de la policía fronteriza y un helicóptero del ejército.
“Lamentablemente, nos reunimos nuevamente para informar cuatro muertes esta mañana”, dijo el prefecto de Paso de Calais, François-Xavier Lauch, a la emisora BFM.
Dijo que los cuatro que murieron "ya estaban bastante lejos en el mar".
Un portavoz del gobierno del Reino Unido dijo que estaban "profundamente entristecidos" al enterarse de las muertes.
"Cada muerte en el Canal es una tragedia y un duro recordatorio de los peligros que plantean las bandas criminales que explotan a personas vulnerables con fines de lucro", dijo el portavoz.
Seguiremos trabajando incansablemente con los franceses y nuestros socios en el extranjero para evitar estos peligrosos viajes
El número de intentos de cruce ha aumentado en los últimos días debido al clima tranquilo en el Canal.
En los últimos tres años, los cruces en el Canal han aumentado: 41.472 personas llegaron al Reino Unido en pequeñas embarcaciones en 2025.
Entre el 1 de enero y el 26 de marzo de 2026, un total de 4.441 personas cruzaron el Canal de la Mancha en pequeñas embarcaciones desde Francia.
