Los médicos piden aumentar la edad para beber

Taiwán debería elevar la edad legal para beber a 21 años para mitigar los riesgos para la salud asociados con el alcohol, dijeron expertos médicos en una conferencia académica ayer.

Habito caro: Las enfermedades relacionadas con el alcohol cuestan al NHI NT$5.3 mil millones anuales, mientras que todos los problemas de salud relacionados con el alcohol le cuestan NT$53 mil millones, dijo un funcionario de la NHIA

El profesor emérito de medicina de la Universidad Nacional de Taiwán, Wang Cheng-yi ( ⁇ ), dijo que el consumo de alcohol está relacionado con más de 200 enfermedades, incluyendo cirrosis, cáncer de hígado, cáncer de estómago y cáncer de intestino.

Beber también está correlacionado con un mayor riesgo de incidentes de tráfico y enfermedades mentales, que afectan a la sociedad, dijo.

Una encuesta realizada por el Ministerio de Salud y Bienestar Social en 2021 reveló que el 14.1 por ciento de los estudiantes de secundaria y el 30.6 por ciento de los estudiantes de secundaria habían consumido alcohol recientemente, dijo.

La misma encuesta realizada en 2022 mostró que el 38.5 por ciento de los estudiantes universitarios habían consumido alcohol recientemente, incluido el 14.4 por ciento que bebía una cantidad poco saludable, dijo Wang.

Comenzar a beber más temprano en la vida está relacionado con un mayor riesgo de desarrollar problemas de salud relacionados con el alcohol más adelante, dijo.

Citando investigaciones médicas en los Estados Unidos, Wang dijo que elevar la edad legal para beber a 21 años se correlaciona con tasas más bajas de consumo de alcohol e incidentes de tráfico relacionados con la conducción en estado de ebriedad, dijo.

La prohibición de los gobiernos japoneses de beber por parte de personas menores de 20 años logró resultados similares, dijo Wang, y agregó que Japón había mantenido la edad legal para beber a pesar de reducir la mayoría de edad a 18.

La edad de beber de los taiwaneses de 18 años podría alentar a los adolescentes uno o dos años más jóvenes que el límite legal para consumir alcohol, mientras que las regulaciones no estipulan medidas para la prevención del consumo de alcohol por menores de edad, dijo.

Las enfermedades relacionadas con el alcohol le cuestan al Seguro Nacional de Salud NT$5.3 mil millones (US$161.01 millones) anualmente, mientras que todos los problemas de salud relacionados con el alcohol, incluidos los causados como resultado de conducir ebrio, le cuestan NT$53 mil millones, dijo el Director General Adjunto de la Administración Nacional de Seguros de Salud, Chen Lian-yu ( ⁇ ).

Los estudios realizados por la OMS y el gobierno de los Estados Unidos sugieren que cada US$1 gastado en prevenir el consumo de alcohol salva a US$7 al reducir enfermedades, violencia doméstica e incidentes de tráfico, dijo.

Taiwán tiene 138 clínicas de tratamiento de adicción al alcohol, dijo, y agregó que las personas que desean buscar ayuda con la adicción al alcohol pueden obtener hasta NT$40,000 en subsidios médicos por año.

El noventa por ciento de las personas que se someten a tratamiento informaron el cese o la reducción del consumo de alcohol, dijo.

El viernes, el Cirujano General de los Estados Unidos, Vivek Murthy, dijo que el alcohol vendido en los Estados Unidos debería llevar etiquetas que indiquen claramente que la sustancia es una de las principales causas de cáncer.

El consumo de alcohol es el culpable de casi 1 millón de casos de cáncer prevenibles en los Estados Unidos durante la última década, dijo, y agregó que alrededor de 20,000 personas mueren cada año por esos casos de cáncer relacionados con el alcohol.