¿Quién es HTS, el grupo salafista yihadista que capturó Alepo?

Hayat Tahrir al-Sham (HTS) es el grupo principal detrás de la corriente ofensiva de Blitzkrieg contra el régimen de Assad eso comenzó el miércoles, lo que llevó a la captura de alrededor dos tercios de Alepo y un desglose total de las líneas del frente sirio.

HTS es el resultado de varias reorganizaciones en grupos yihadistas sirios en 2017. Muchos de los comandantes e intelectuales de HTS provienen del Frente Al Nusrah, la rama siria de Al Qaeda.

El grupo fue formado originalmente por Hashem "Abu Jaber" al-Sheikh, que había sido un opositor salafista del régimen desde hace mucho tiempo, después de haber sido arrestado y encarcelado ya en 2005. Sheikh fue liberado de la prisión en 2011 durante los movimientos de apertura de la Guerra Civil Siria.

La visión de Sheikh del Islam parece haberse convertido en la perspectiva principal de HTS, con escuelas en territorio en manos del grupo que enseñan sus interpretaciones salafistas del Islam.

Sin embargo, el Salfismo de Sheikh afirma ser distinto del Salfismo promovido por otros grupos Salafi; en particular, se dice que promueve la igualdad entre las cuatro escuelas tradicionales de la jurisprudencia islámica (madhab). Esto es, en parte, un supuesto intento de permitir que HTS sea más aceptado por una variedad de comunidades musulmanas, lo que le permite congraciarse con los lugareños, según un artículo de 2021 del Instituto Universitario Europeo.

Un rebelde liderado por el grupo islamista Hayat Tahrir al-Sham se encuentra en la parte trasera de un vehículo en al-Rashideen, provincia de Alepo, Siria, el 29 de noviembre de 2024 (crédito: REUTERS/Mahmoud Hasano)
A pesar de esto, HTS utiliza la escuela Shafi como su principal fuente de la ley Sharia, que es el estándar en Siria, a diferencia de los Hanbali, que los grupos salafistas normalmente utilizan.

¿Quién es al-Julani?

A pesar de su fuerte influencia en el grupo, Sheikh fue emir durante unos seis meses hasta el líder actual Abu Mohammad al-Julani lo reemplazó como emir; Sheikh luego se convirtió en jefe del Consejo Shura de HTS. Estados Unidos ha otorgado una recompensa de diez millones de dólares a Julani por información que conduzca a su captura.

Julani ha liderado el grupo desde 2017, funcionando como su líder político y militar.

Julani ha sido marcadamente diferente a muchos otros líderes de grupos yihadistas; en particular, ha tratado de persuadir a los observadores occidentales de que él y su organización no son una amenaza para Occidente.

Durante una entrevista de 2021 con PBS, Julani enfatizó que a pesar de los comentarios anteriores, no estaba buscando convertir a Siria en un punto de lanzamiento para los ataques contra Occidente, diciendo, "Sí, criticamos algunas políticas occidentales en la región, pero librar una guerra contra Estados Unidos y los europeos de Siria, eso no es cierto."