Exlanzador japonés de Yankees, Masahiro Tanaka, firma como los Yomiuri Giants

El ex lanzador estrella de los Yankees de Nueva York, Masahiro Tanaka, ha llegado a un acuerdo con un nuevo equipo en Asia. El veterano de MLB parece unirse por primera vez a un nuevo equipo de la NPB, tras una larga y exitosa carrera.

De acuerdo con Yahoo Japón, Masahiro Tanaka ha llegado a un acuerdo con los Yomiuri Giants de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional. Los términos del acuerdo aún no están claros, pero parece que se unirá a un nuevo equipo de la NPB por primera vez en su dilatada carrera.

Tanaka, de 36 años, ha disfrutado de una larga y exitosa carrera entre la NPB y la MLB. Hizo su debut con los Rakuten Golden Eagles a la edad de 18 años en 2007, y después de siete temporadas dominantes en la NPB fue fichado por clubes de la MLB antes de la temporada 2014.

Tanaka se convirtió instantáneamente en uno de los jugadores más buscados en el mercado de agentes libres antes de finalmente firmar con los Yankees en un contrato de siete años por $155 millones de dólares.

En 20 aperturas con Nueva York durante su primera temporada en las mayores, Tanaka registró una excelente efectividad de 2.77 en camino a una aparición en el Juego de Estrellas y un quinto lugar en la votación de Novato del Año de la Liga Americana.

Masahiro Tanaka lanzó 7 zafras con los Yankees

Tanaka fue ‘as’ de los Yankees

Por impresionante que haya sido su temporada de debut en las Grandes Ligas, Tanaka acabó por asentarse más como un sólido lanzador de mitad de rotación con los Yankees que como un verdadero as. Cuando llegó al mercado de agentes libres antes de cumplir 32 años, Tanaka era uno de los lanzadores más respetados de la clase.

A pesar de sus números en descenso, parece que Yomiuri está dispuesto a arriesgarse con el lanzador derecho mientras su propio veterano, Tomoyuki Sugano, explora un posible salto a las ligas mayores. Tanaka hizo solo una apertura para el equipo de la Liga del Pacífico de Rakuten en 2024, pero seguramente espera hacer más que eso la próxima temporada con su nuevo club.

Las lesiones lo limitaron a apenas una apertura en la campaña 2024, razón por la cual Rakuten decidió dejarlo en libertad a principios de mes. Él mismo declaró no saber si podrá lograr su objetivo, por lo que es posible que le toque retirarse sin llegar a las 200 victorias.

De cualquier forma, su presencia en el equipo promete ser una inspiración para un conjunto que busca ponerle fin a una sequía de 12 años sin ganar la Serie de Japón, que es ya la más larga de su historia.