Fijan la ejecución por gas nitrógeno de un condenado por asesinar y quemar el cuerpo de una mujer

Alabama ha fijado para el 21 de agosto la ejecución con gas nitrógeno de David Lee Roberts, un hombre de 59 años condenado por el asesinato de Annetra Jones en 1992, en el condado de Marion, según informó The Associated Press.

La decisión, tomada por la gobernadora de Alabama, Kay Ivey, sigue a la autorización de la Corte Suprema de Alabama, que dio luz verde a la ejecución tras considerar agotadas las apelaciones del condenado.

De concretarse, este caso marcaría la séptima ejecución con gas nitrógeno en Estados Unidos, consolidando a Alabama como pionero en la aplicación de este método alternativo a la inyección letal.

El crimen por el que Roberts fue sentenciado ocurrió la tarde del 22 de abril de 1992

De acuerdo con la fiscalía, Roberts llegó a la vivienda donde Jones se hospedaba con su novio, recogió sus pertenencias, robó dinero y disparó tres veces en la cabeza a la víctima con un rifle calibre .22, mientras ella dormía en el sofá. Posteriormente, vertió gasolina u otro líquido inflamable tanto en el suelo como sobre el cuerpo de Jones y prendió fuego a la casa, con la aparente intención de destruir pruebas.

El jurado lo declaró culpable de asesinato capital y, en una votación dividida 7 a 5, recomendó la cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Sin embargo, el juez del caso anuló esa recomendación y dictó la pena de muerte, una práctica que Alabama ya no permite en casos de pena capital.

La Corte Suprema de Alabama autorizó la ejecución a petición de la oficina del fiscal general del estado, que argumentó que Roberts había agotado todas sus vías de apelación. En lo que va de 2025, se han realizado 25 ejecuciones en Estados Unidos.

¿En que consiste el método de hipoxia de nitrógeno?

El método de hipoxia de nitrógeno, elegido por Roberts como alternativa a la inyección letal o la silla eléctrica, consiste en obligar al condenado a respirar nitrógeno puro a través de una máscara facial, lo que provoca la asfixia por falta de oxígeno.

Alabama se convirtió en el primer estado en utilizar este procedimiento en enero de 2024, durante la ejecución de Kenneth Smith.

Desde entonces, el estado ha realizado cinco ejecuciones con este método, mientras que Luisiana ha llevado a cabo una, sumando un total de seis ejecuciones con gas nitrógeno: cinco en Alabama y una en Luisiana