La inteligencia artificial DeepSeek de China sacude la industria y daña la arrogancia de Estados Unidos

La velocidad con la que la nueva aplicación de inteligencia artificial china DeepSeek ha sacudido la industria tecnológica, los mercados y la sensación optimista de superioridad estadounidense en el campo de la inteligencia artificial (IA) ha sido nada menos que sorprendente.

El capitalista de riesgo Marc Andreessen tal vez lo haya dicho mejor: "DeepSeek-R1 es el momento Sputnik de la IA", escribió en X el domingo, refiriéndose al satélite que dio inicio a la carrera espacial.

DeepSeek fue la aplicación gratuita más descargada en la App Store de Apple en Estados Unidos durante el fin de semana. El lunes, el nuevo chatbot de inteligencia artificial había provocado una venta masiva de las principales acciones tecnológicas que estaban en caída libre a medida que aumentaban los temores sobre el liderazgo de Estados Unidos en el sector.

Por ejemplo, las acciones de Nvidia, la empresa que diseñó chips de inteligencia artificial y que recientemente se convirtió en la favorita de Wall Street, habían caído un 17% al cierre de los mercados estadounidenses el lunes . O, para decirlo en términos aún más crudos, perdió casi 600.000 millones de dólares en valor de mercado, lo que, según Bloomberg, es la mayor caída en la historia del mercado de valores de Estados Unidos.

Este extraordinario e histórico susto se puede atribuir en gran medida a algo tan simple como el coste y a una afirmación de los desarrolladores de DeepSeek que suscitó serias dudas en Silicon Valley.

Si bien OpenAI, el creador de ChatGPT, ha estado perdiendo dinero (gastando 5 mil millones de dólares solo el año pasado), los desarrolladores de DeepSeek dicen que construyó este último modelo por solo 5,6 millones de dólares.

Esa es una pequeña fracción del costo en el que gigantes de la IA como OpenAI, Google y Anthropic han confiado para desarrollar sus propios modelos.

Mientras se desarrollaba este dramático momento para el sector, había un silencio palpable en muchos rincones de Silicon Valley cuando me puse en contacto con quienes normalmente están dispuestos a hablar. Muchos observadores, inversores y analistas parecían atónitos.

Algunos se preguntaban si esto suponía una oportunidad de compra. Otros cuestionaban la información que DeepSeek estaba proporcionando.

"Sigo pensando que la verdad está bajo la superficie cuando se trata de lo que realmente está sucediendo", me dijo el lunes el veterano analista Gene Munster. Cuestionó los datos financieros que cita DeepSeek y se preguntó si la startup estaba recibiendo subsidios o si sus cifras eran correctas.

El chatbot es "sorprendentemente bueno, lo cual hace que sea difícil de creer", dijo.

De todos modos, la repentina llegada de DeepSeek es una "demostración" de China y un "ojo morado para la tecnología estadounidense", por usar sus propias palabras.

Después de todo, fue apenas la semana pasada cuando Sam Altman de OpenAI y Larry Ellison de Oracle se unieron al presidente Donald Trump para una conferencia de prensa que en realidad podría haber sido un comunicado de prensa.

El evento representó el máximo optimismo estadounidense respecto de la IA.
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